圖片來源：《老兵不死：香港華籍英兵增訂版》
在香港開埠至二戰爆發的100年期間，華籍英兵已經在歷史舞台找到一個席位。不過在1930年代之前，香港政府始終未曾大規劃招募華籍英兵。在此之前華籍英兵主要還是從事勞動或技術性工作，未有接受戰鬥訓練。
面對來自日本對中國以及德國對歐洲的侵略，英國自1936年開始大規模增加華籍英兵，華人及歐亞混血兒可以參加包括以下英軍部隊：
．皇家工兵團
．皇家砲兵團（包括海防及防空部隊）
．香港義勇防衛軍（簡稱香港防衛軍）
．香港華人軍團
．皇家後勤部隊（包括陸軍、海軍及空軍後勤）
香港防衛軍屬於陸軍民兵部隊，並非全職軍人。防衛軍於假日進行訓練，又會定期進行演習。不過這支部隊並非所有士兵均為華人，有趣之處是每一連由相同國籍或背景人士組成，例如當中第三連由歐亞混血兒組成，第四連則由香港華人組成，將近200名華籍英兵參與防衛軍步兵隊。
於1941年開戰前夕招募的香港華人軍團，被駐港總司令莫德庇下令要求必須符合相當水準的智力體格條件，入選者必須為身高170厘米、體重125磅及胸圍34吋以上。招募當日，共有數百人在皇后大道中的威靈頓營房報名，但最終只有46名獲選入伍。莫德庇原定計劃將香港華人軍團訓練成一個較為精銳的營級部隊(英軍編制：一營大概800名官兵)，可惜尚未完成徵召及訓練即要開戰。
除此之外還有皇家砲兵團，接近200位華籍英兵加入砲兵團，協助操作防空高射砲及海防砲。廣為人知的老兵蔡彼得先生隸屬於第17高射砲連，其砲兵連於12月13日雞籠灣砲台更成功擊落一架日軍九四式偵察機。
以上足證明英國抗拒讓華人當兵的論述確實有違史實，華籍英兵散落於不同兵種部隊之中，據記載，在十八天香港保衛戰中共有1073名華籍士兵參戰，佔整體士兵約8%，不少部隊更是直接參與前線作戰。
參考書目：
鄺智文（2018）。《老兵不死：香港華籍英兵（1857-1997）增訂版》。香港：三聯書店。